20 Remarkable Women in History - Part II
As the XX century unfolded, women began expanding their roles and finding new areas on which to leave their mark and make a positive change for humanity.
There was certainly a ‘before’ and an ‘after’ in history after each one of the following ladies.
Hellen Keller
11. Hellen Keller (1880 - 1963)
Although a disease left her deaf, mute and blind at an early age, with the help of her tutor and friend Anne Sullivan, Hellen overcame all odds and became an expert author and lecturer, educating throughout the United State about people with disabilities. She was the first deaf blind to earn a Bachelor’s in Arts degree and kept profuse correspondence with notable figures, including Mark Twain. She was an avid lecturer, writer and activist, advocating for women’s rights and people with disabilities. Through her example, she showed the world that people with disabilities not only were able to overcome their disadvantages, but could also contribute positively to society.
12. Misia Godebska (1872 - 1955)
Although she trained as a concert pianist, Misia Godebska’s real talent was discovering, inspiring and supporting talent. Her superb networking skills provided dozens of artists the opportunity to meet and collaborate in joint projects, while her generosity towards artists and companies allowed them to surge and thrive. Great talents such as Claude Debussy, Gabriel Fauré, Pablo Picasso, Jean Cocteau, Coco Chanel and Serge Diaghilev were among her friends, and benefited from her creative influence. Many artworks, plays, designs, ballets and costumes that we take for granted would have never existed without Misia’s patronage, good taste and her ability to bring the best out of every artist.
Coco Chanel
13. Coco Chanel (1883 - 1971)
Gabrielle Chanel never studied Fashion, and aside from sewing rudiments learnt in convent school, she was entirely self-taught in design and costume confection. But she had an innate sense of style and good taste, coupled with a fierce determination and sense of opportunity, all of which helped her to succeed in an area largely dominated by men at the turn of the XX century. Noticing the changing attitudes of women after WWI, she was quick to create and offer a new line of comfortable, unconstrained, ready-to-wear dresses that resonated perfectly with the new generation. Her designs changed the way women dressed - forever. Over the years, Coco kept at the crest of the wave, introducing new designs, fabrics, trends and marketing strategies that created waves in popular culture and which are still with us today.
14. Amelia Earhart (1897 - 1937)
She was the first woman to fly across the Atlantic Ocean, in 1932. Although there were other women aviator pioneers before her, Amelia’s feat and her charisma helped promote aviation for women as a real possibility. In 1928, she was the first woman to fly solo across the United States, and she was also the first aviator to fly solo from Hawaii to California. She set many records for women’s aviation, and advocated intensely for women in aeronautics as well as for gender equality. In 1937, her plane vanished over the Pacific Ocean while attempting to become the first person to fly around the world.
Margaret Burke-White
15. Margaret Burke-White (1904 - 1971)
She started her career as an architectural and industrial photographer before turning towards photojournalism and documentary photography. She was the first female photojournalist hired by LIFE magazine, and the first American female war-photojournalist and to have her photo on the cover of the magazine. Her contributions to LIFE continued by starting the first photography lab within the magazine’s premises. She was also the first foreign photographer allowed in Russia to photograph Stalin’s five-year plan. Margaret was the last person to interview and photograph Mohandas Ghandi, hours before his assassination.
16. Katherine Johnson (1918)
Although she was a mathematical prodigy from infancy (graduated from High School at 14 and from college at 18), Katherine Johnson didn’t start working in her field but into her 40's, when a relative commented her that National Advisory Committee for Aeronautics (later superseded by NASA) was hiring mathematicians. She applied, and was one of the few women hired in a vast team of men. Her contribution in calculating orbital trajectories and spaceflight timing was so fundamental that astronaut John Glenn specifically requested her to check the calculations made by the first electronic computer used for space travel. Katherine’s calculations included the flight of Alan Shepard (the first American in space), the Mercury Project, the Apollo 11 mission and the Space Shuttle program.
Valentina Tereshkova
17. Valentina Tereshkova (1937)
Back in 1962, Valentina was a textile factory worker in an assembly line, and an amateur skydiver, when she was selected from over 400 applicants, to pilot the Vostok 6 capsule. A year later, after passing the rigorous training and surpassing the other candidates, Valentina was launched inside the capsule and successfully completed 48 orbits around Earth in her 3 days in space, becoming thus the first woman and the first civilian to travel to space. It would take 19 years before another woman would travel to space again. Following her feat, a moon crater was named in her honour. A Doctor in Engineering, after her flight Valentina became a representative of her country both abroad and in Russia. In 2008, she was a torch bearer for the Summer Olympic Games in Beijing, and in 2014 she was a carrier of the Olympic flag during the Winter Olympic Games in Sochi.
18. Wangari Maathai (1940 - 2011)
She was the first female professor in her home country, Kenya, and the first African woman to receive the Nobel Peace Prize, in 2004. Graduated from two American Universities and with a Doctorate in Biology, Wangari understood that trees were crucial for the well-being and survival of her people, and women were the most likely to plant and care for them. Thus, she initiated the Green Belt project to bring prosperity and sustenance to rural Kenya through reforestation. The movement was first ridiculed, then opposed by the government. Planting trees became a revolution, one that amalgamated people to safeguard the environment, protect human and women’s rights, and defend democracy. Since its start in 1977, the Green Belt movement extended to other countries and contributed to plant over 30 million trees. Wangari was elected member of the Kenyan parliament, and served as minister assistant environment and natural resources from 2003 through 2005.
Zaha Hadid
19. Zaha Hadid (1950 - 2016)
In an area notorious by its machismo and male-dominance, Zaha Hadid left an indelible mark that pushed the boundaries of design and made us rethink the possibilities of architecture. She was the first woman to receive the most prestigious award in the world of Architecture worldwide, the Pritzker Prize, in 2004. She was also the first woman to be awarded the Royal Gold Medal from the Royal Institute of British Architecture, and received the prestigious Sterling Prize for architecture in 2010, 2011 and 2012. That year she was also made a Dame for to her contributions to the world of Architecture. Some of the most avant-garde buildings of contemporary architecture in the world were designed by her, notably the Guangzhou Opera House in China, the London Aquatics Center, and the Heydar Aliyev Center in Baku, Azerbaijan.
20.Nadia Comaneci. (1961)
She was the first female athlete to receive a perfect score (10) in a world-class gymnastics event, the American Cup, in 1976. She was also the first athlete to receive a perfect Olympic score at the Olympic Games in Montreal, in 1976. She repeated the feat six more times during the games, and became the youngest Olympic champion in history, at 14. Although other gymnasts had captured the attention of the public before, Nadia Comaneci’s charisma and flawless performance helped to popularize the sport, raising the bar and setting the standard for modern women’s gymnastics.
Many other women have made remarkable contributions to society. This list is limited to only twenty, but you can find your own hero and be inspired by the achievements and accomplishments made by notable women of every age and origin, all around the world.
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En los albores del siglo 20, las mujeres comenzaron a expandir sus roles y encontrar nuevas áreas en las que dejar su marca y hacer cambios positivos para la humanidad.
Sin duda hay un ‘antes’ y un ‘después’ en la historia despues de cada una de las siguientes damas.
11. Hellen Keller (1880 - 1963)
Aunque una enfermedad la dejó sorda, muda y ciega a una temprana edad, con la ayuda de su tutora y amiga, Anne Sullivan, Hellen superó todas las dificultades y se convirtió en una autora y oradora experta, educando acerca de las personas con discapacidad por todo Estados Unidos. Fue la primera sordomuda en obtener una licenciatura, y mantuvo profusa correspondencia con figuras notables, incluyendo a Mark Twain. Hellen fue una ávida oradora, abogando por los derechos de las mujeres y de los discapacitados. A través de su ejemplo, demostró al mundo que las personas con discapacidad no sólo eran capaces de superar sus desventajas, sino también contribuir positivamente a la sociedad.
Misia Godebska
12. Misia Godebska (1872 - 1955)
Aunque estudió piano, la verdadera habilidad de Misia fue descubrir, inspirar y apoyar el talento. Sus excelentes habilidades de socialización dieron la oportunidad a docenas de artistas de encontrarse y colaborar en projectos conjuntos, mientras que su generosidad hacia artistas y compaías les ayudó a surgir y desarrollarse. Grandes talentos como Claude Debussy, Gabriel Fauré, Ravel, Pablo Picasso, Jean Cocteau, Coco Chanel y Serge Diaghilev se contaban entre sus amigos y se beneficiaron de su influencia creativa. Muchas obras de arte, piezas de teatro, diseos, ballets y vestuario que hoy en día tomamos por contado no habrían existido jamás sin el patronazgo de Misia, su buen gusto y su habilidad para sacar lo mejor de cada artista.
13. Coco Chanel (1883 - 1971)
Gabrielle Chanel nunca estudió diseño de modas, y aparte de rudimientos de costura aprendidos en la escuela de monjas, fue completamente autodidacta en diseo y confección. Pero tenía un innato sentido del estilo y buen gusto, aunado a una determinación feroz y un sentido de la oportunidad, todo lo cual la ayudaron a tener éxito en un área ampliamente dominada por hombres a comienzos de siglo. Notando el cambio de actitud de las mujeres después de la Primera Guerra Mundial, Coco fue rápida en crear y ofrecer una nueva línea de vestidos cómodos, sin complicaciones, listos para usar, que resonaron perfectamente con la nueva generación. Sus diseos cambiaron para siempre la forma de vestir de las mujeres. Através de los aos, Coco se mantuvo en la cresta de la ola, introduciendo nuevos diseos, telas, tendencias y estrategias de mercadeo que hicieron ola en la cultura popular y permanecen con nosotros aún hoy en día.
Amelia Earhart
14. Amelia Earhart (1897 - 1937)
Fue la primera mujer en volar en solitario através del Océano Atlántico, en 1932. Aunque hubieron otras mujeres pioneras de la aviación antes que ella, el logro de Amelia y su carisma ayudaron a promover la aviación para las mujeres como una verdadera posibilidad. En 1928, fue la primera mujer en volar en solitario através de los Estados Unidos, y también fue la primera persona en volar en solitario desde Hawai a California. Amelia impuso muchos récords para la aviación femenina y abogó intensamente por las mujeres en la aeronáutica, así como por la igualdad de género. En 1937, su avión se desvaneció sobre el Océano Pacífico mientras intentaba convertirse en la primera persona en volar alreadedor del mundo.
15. Margaret Burke-White (1904 - 1971)
Comenzó su carrera como fotógrafa de arquitectura e industrias, antes de volcarse hacia el fotoperiodismo y la fotografía documental. Fue la primera mujer fotoperiodista en ser contratada por la revista LIFE, y la primera fotógrafa Estadounidense en tener su fotografía en la portada de dicha revista. Su contribución a LIFE continuó al inagurar el primer laboratorio fotográfico dentro de la revista. También fue la primera reportera foránea admitida en Rusia para fotografiar el plan de cinco aos de Stalin. Margaret fue la última persona en fotografiar y entrevistar a Mohandas Ghandi, horas antes de su asesinato.
Katherine Johnson
16. Katherine Johnson (1918)
Aunque fue una nia prodigio de la matemática (graduada de secundaria a los 14 aos y de la universidad a los 18), Katherine Johnson no comenzó a trabajar en su campo sino hasta entrados los 40 aos, cuando un familiar le comentó que NACA (luego sustituído por la NASA) estaba contratando matemáticos. Katherine aplicó y fue una de las pocas mujeres contratadas entre un vasto grupo de hombres. Sus contribuciones en calcular los trayectos de las órbitas y el tiempo de vuelo en el espacio fueron tan fundamentales, que el astronauta John Glenn pidió específicamente que fuése ella quien chequeara los cálculos hechos por la primera computadora electrónica usada para viajes espaciales. Los cálculos de Katherine incluyeron el vuelo de Alan Shepard (el primer Estadounidense en el espacio), el proyecto Mercurio, la misión Apollo 11 y el programa Space Shuttle.
17. Valentina Tereshkova (1937)
En 1962, Valentina era una trabajadora en la línea de ensamblaje de una industria textil, y una paracaidísta amateur, cuando fue seleccionada de entre más de 400 aplicantes para pilotear la cápsula espacial Vostok 6. Un ao después, luego de pasar un rigoroso entrenamiento y sobrepasar a las otras candidatas, el Vostok 6 fue lanzado con Valentina adentro, completando exitósamente 48 órbitas alrededor de la Tierra en sus tres días en el espacio. Tomarían 19 aos antes de que otra mujer viajáse al espacio nuevamente. Luego de su logro, un cráter lunar fué nombrado en su honor. Doctora en Ingeniería, después de su vuelo, Valentina se convirtió en representante de su país tanto en Rusia como en el exterior. En el 2008, fue una de las portadoras de la llama Olímpica en los Juegos Olímpicos de Verano de Beijing, y en el 2014 fue portadora de la bandera Olímpica durante los Juegos Olímpicos de Invierno de Sochi.
Wangari Maathai
Fue la primera mujer profesora a nivel Universitario en su Kenya nativa, y la primera mujer africana en recibir el Premio Nóbel de la Paz, en el 2004. Graduada de dos Universidades Norteamericanas y con un Doctorado en Biología, Wangari comprendió que los árboles eran cruciales para el bienestar y supervivencia de su gente, y que las mujeres eran las más aptas para plantarlos y cuidarlos. Así, empezó el proyecto Green Belt (Cinturón Verde), que busca llevar prosperidad y sostén a las áreas rurales de Kenya através de la reforestación. El movimiento fue primero ridiculizado y después opuesto por el gobierno. Plantar árboles se transformó en una revolución, una que amalgamó a la gente para salvaguardar el ambiente, proteger los derechos humanos y de las mujeres, y defender la democracia. Desde sus inicios en 1977, el projecto Green Belt se ha extendido a otros países y ha contribuído a plantar más de 30 millones de árboles. Wangari fue elegida miembro del parlamento Keniano y sirvió como ministra asistente del ambiente y recursos naturales desde el año 2003 hasta el 2005.
19. Zaha Hadid (1950 - 2016)
En un área notoria por su machismo y dominancia masculina, Zaha Hadid dejó una marca indeleble que amplió los límites del diseo y nos hizo repensar las posibilidades de la arquitectura. Ella fue la primera mujer en recibir el premio de Arquitectura más prestigioso del mundo, el Premio Pritzker, en el 2004. También fue la primera mujer en recibir la Medalla de Oro del Instituto Real de Arquitectura Británica, y también recibió el prestigioso Premio Sterling de arquitectura en el 2010, 2011 y 2012. Ese último ao también recibió el título de Dame por su contribución al mundo de la arquitectura. Algunos de los edificios más avant-garde de la arquitectura contemporánea fueron diseados por ella, notablemente, la Casa de Ópera Guangzhou en China, el Centro Acuático de Londres y el Centro Heydar Aliyev en Baku, Azerbayán.
Nadia Comaneci
20.Nadia Comaneci. (1961)
Fue la primera atleta en recibir una marca perfecta (10) en un evento gimnástico de clase mundial, la Copa Americana, en 1976. También fue la primera atleta en recibir una marca olímpica perfecta en los Juegos Olímpicos de Montréal, en 1976. Nadia repitió el logro seis veces más durante los juegos, y se convirtió en la campeona olímpica más joven en la historia de los juegos modernos, a la edad de 14 aos. Aunque ya antes otras gimnastas habían capurado la atención del público, el carisma de Nadia Comaneci y su perfecta actuación ayudaron a popularizar el deporte, subiendo el nivel de la competencia y estableciendo el estándard de la gimnasia femenina moderna.
Muchas otras mujeres han hecho notables contribuciones a la sociedad. Esta lista se limita sólo a veinte, pero tú puedes encontrar a tu propia heroína, e inspirarte en los logros y alcances realizados por mujeres de todas las edades y orígenes através del mundo.
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