The Magical World of Manuel García Ferré
The name of García Ferré elicits warm memories in anyone who grew up between the 1960's and 1980's in Hispanic countries. The reason for this are the endearing characters and unforgettable productions created by this Argentinian - of Spanish extraction - illustrator and editor, who educated and entertained in equal measure generations of children across the world.
Manuel García Ferré was born in Almería, Spain, in 1929. In 1946 he moved along his family to Buenos Aires, Argentina, fleeing the devastation of the Spanish Civil War. Although he entered College to study Architecture, his love for drawing and cartooning lead him to focus on them part time, working in advertising agencies to pay for his studies.
His first comic, "Pi-Pío", was published in 1952 by "Billiken", the most important comics magazine in South America. This was followed by "Hijitus" (a big-hat boy who doubles as a super hero), "Calculín" (a scientist with an open book-looking hairdo) and "Oaky" (a genius baby).
The success of the characters created by García Ferré was such that they spawned animated TV series ("Hijitus",1967-1974, the first animated series in Latin America) and full-length films ("Mil Intentos y un Invento", "Las aventuras de Hijitus", 1973 ; "Petete y Trapito", 1975; "Ico, el caballito valiente", 1981; "Manuelita la tortuga", 1999; "Corazón, las alegrías de Pantriste", 2000; "Soledad y Larguirucho", 2012), aside from magazines, toys and books.
In 1963, Manuel García Ferré released the magazine "Anteojito", based on one of his characters, a boy with large eyeglasses who loves to learn and discover new things.
Focussed on the Argentinian market, "Anteojito" sought to educate and promote culture in young children, and was an instant success. However, in 1973, García Ferré associated with Spanish editors and released the "Petete" magazine, based on his character of a baby penguin from the Patagonia.
This magazine, also focussed on educating children, was distributed in the Spanish and Latin American markets.
Although "Anteojito" magazine continued to be published in Argentina well until 2000, "Petete" disappeared at the end of the 1980s, but had a larger impact on an international scale.
Aside from García Ferré’s comics ‘Pi-Pío’, ‘Petete’ and ‘Calculín’, each issue included adaptations of universal literature, famous fables, a multilingual dictionary, the origin of words, notable quotes and characters of world history, flash facts of general knowledge, a collectible series on the History of World Costume, brief study guides, handicrafts, games, recipes and easy projects, among others.
All this information was presented in colourful and dynamic diagramming, illustrated by some of the best Argentinian illustrators of the time: Hugo Csecs, José Luis Salinas, Alberto Salinas, Cesartú, Matejka, Stévano, Chel, Leandro Sesarego, Elisa Peiró, Roberto Bernabó, Bruno Premiani, Clemente Montag and Fola, among many others.
Incidentally, the magazine included a series of collectible mini-books with adaptations of universal works of literatures, such as "Treasure Island", "Around the World in 80 Days", "White Fang", "Heidi", etc.
Added to all this, the magazine included in all its issues a collectible issue that formed "El Libro Gordo de Petete" ("Petete’s Big Fat Book"), an encyclopaedic magazine that, didactically and lavishly illustrated, presented an array of educational subjects such as science, universal history, geography, technology, medicine, literature, notable biographies, art history and biology, among others.
Along this publication, a weekly short of no more than 2 minutes in length was shown on TV, in which a theme of the "Big Fat Book" was explained briefly through puppetry and animation.
In 2000, new "El Libro Gordo de Petete" micro-programs were released following the original standard, although unfortunately they lacked the charm of the original. Some of them can be seen on YouTube.
In 2009, "El Libro Gordo de Petete" was re-edited by V&R Editores and launched in a single volume distributed in several markets in Latin America.
Aside from their publications for the juvenile market and animations for TV commercials, Garcia Ferre’s editorial also published the magazines "Muy Interesante" ("Very Interesting") and "Ser Padres Hoy" ("Modern Parenthood"), later acquired by the multinational publisher Televisa.
"My characters have a didactic or moralizing purpose because they express tenderness, wisdom, instead of violence or expressions of bad taste. I think that having suffered the Spanish Civil War installed in me the idea of looking for characters that were symbols of understanding and peace." García Ferré said once.
El nombre de García Ferré suscita gratos recuerdos en todo aquél que fue nio entre los aos 60 y 80 en países de habla hispana. La razón de ello son los entraables personajes y las inolvidables producciones que realizó este dibujante y editor Argentino de extracción Espaola, educando y entreteniendo por igual a generaciones de nios alrededor del mundo.
Manuel García Ferré nació en Almería, Espaa, en 1929. En 1946 se mudó con su familia a Buenos Aires huyendo de la devastación de la guerra civil espaola. Aunque entró a la Universidad a estudiar Arquitectura, su afición por el dibujo y las caricaturas lo llevó a dedicarse a estas a medio tiempo, trabajando en agencias de publicidad para pagar sus estudios.
Su primer cómic "Pi-Pío" fue publicado en 1952 por "Billiken", la revista de cómics más importante de Sudamérica. A ellos siguieron "Hijitus" (un nio de sombrero grande que se desdobla en súper héroe), "Calculín" (un científico con peinado semejante a un libro abierto) y "Oaky" (un bebé superdotado).
El éxito de los personajes de Miguel García Ferré fue tal que se realizaron series de televisión ("Hijitus" 1967 - 1974, la primera serie animada en América Latina) y películas animadas basados en ellos ("Mil Intentos y un Invento", 1972, "Las aventuras de Hijitus", 1973, "Petete y Trapito", 1975; "Ico, el caballito valiente", 1981 ; "Manuelita la tortuga", 1999; "Corazón, las alegrías de Pantriste", 2000, "Soledad y Larguirucho", 2012), además de revistas, juguetes y libros.
En 1963, Manuel García Ferré lanza la revista "Anteojito", basada en uno de sus personajes, un nio de grandes lentes que gusta de aprender y descubrir.
Enfocada en el mercado argentino, "Anteojito" buscaba educar y fomentar la cultura en los mas pequeos y tuvo un éxito rotundo. Sin embargo, en 1973, García Ferré se asocia con editores espaoles y lanza la revista "Petete", basada en su personaje de un bebé pingüino de la Patagonia.
Esta revista, también enfocada a educar a los nios, se distribuyó en el mercado Espaol e Hispanoamericano.
Aunque la revista "Anteojito" siguió publicándose en Argentina hasta el 2000, "Petete" desapareció a finales de la década del 80 pero tuvo un impacto más grande a nivel internacional.
Tal como su antecesora, la revista "Petete" presentaba contenido educativo y de entretención, totalmente ausente de propaganda. Uno de sus sellos fueron las frases educativas en verso, comenzando por su propio lema: "Una sólida cultura es la herencia más segura", sabiendo que esto ayudaba a los nios a memorizar los conceptos.
Además de los comics de Manuel García Ferré ‘Pi-Pío’, ‘Petete’ y ‘Calculín’, cada número incluía adaptaciones de libros de literatura universal, fábulas universales, un diccionario multilingüe, orígenes de las palabras, citas notables, notas de cultura general, fichas coleccionables de historia del vestuario, fichas de estudio, manualidades, juegos, recetas y proyectos de fácil realización, entre otros.
Toda esta información se presentaba en diagramaciones coloridas y dinámicas, ilustradas por algunos de los mejores ilustradores Argentinos de la época: Hugo Csecs, José Luis Salinas, Alberto Salinas, Cesartú, Matejka, Stévano, Chel, Leandro Sesarego, Elisa Peiró, Roberto Bernabó, Bruno Premiani, Clemente Montag y Fola, entre muchos otros.
Aunado a esto, la revista "Petete" incluía en todos sus números un fascículo coleccionable que formaba parte de "El Libro Gordo de Petete", una revista enciclopédica que abordaba en forma didáctica y vivamente ilustrada una variedad de temas educativos tales como ciencia, historia universal, geografía, tecnología, medicina, literatura, biografias de grandes personajes, historia del arte y biología entre otros.
Acompaaba a esta publicación un corto televisivo semanal de no más de 2 minutos de duración, en los que se explicaba en forma breve un tema de la enciclopedia mediante animación y recursos titiriteros.
En 2009, El Libro Gordo de Petete fue re-editado por V&R Editores y lanzado en un volúmen único distribuído en diversos mercados de Hispanoamérica.
Además de sus publicaciones para el público juvenil y la creación de animación para comerciales de TV, la editorial García Ferré también publicó las revistas "Muy Interesante" y "Ser Padres Hoy", luego adquiridas por la multinacional Televisa.
Manuel García Ferré murió en Marzo del 2013. Sin embargo, una legión de admiradores que crecieron con sus publicaciones mantienen vivo su legado, con múltiples sitios web y blogs en honor a este inolvidable creador el cual, a través de entraables personajes y producciones llenas de cultura y positivismo, educaron, entretuvieron e influenciaron a generaciones de nios y futuros artistas alrededor del mundo.
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