El Problema con los Plásticos
De acuerdo a estudios recientes, se ha producido más plástico en la década pasada que en todo el siglo veinte.
Como ejemplo : a principios de los aos '70, solo una porción de los juguetes disponibles estaban hechos enteramente de plástico. Otros materiales, tales como goma, madera, telas y metal, eran usados creativamente con algún aadido de piezas plásticas aquí y allá.
Hoy en día es difícil encontrar un solo juguete que no esté hecho enteramente de plástico. Incluso objetos de papel, tales como libros y empaques de cartón, están recubiertos de resina y plástico.
Esta invasión de plásticos ha sido tan lenta y conveniente para nuestras vidas, que la hemos aceptado sin comprender los peligros que significan para el medio ambiente y, en consecuencia, para la vida de nuestro planeta. Pero, ¿qué es exactamente el plástico?
Aunque la mayoría de los plásticos modernos son sintéticos, derivados de petroquímicos, los polímeros orgánicos se encuentra en la naturaleza en el maíz, algodón, madera, etc. Algunos plásticos están hechos de estos, o de una combinación de polímeros sintéticos y orgánicos.
La prehistoria de nuestros plásticos modernos puede ser trazada hasta civilizaciones antiguas, que ya usaban el jugo de la planta de goma para masticar (como lo goma de mascar de hoy en día) y para fabricar pelotas y otros articulos resistentes a los golpes. Cuernos de vaca tratados especialmente también fueron usados para hacer objetos transparentes y durables, tales como vasos, posa velas, hebillas de cinturones, etc.
El advenimiento de la Revolución Industrial vió un aumento en la experimentación química y la creación de nuevos materiales. La Parkesina (nitrocelulosa), patentada en Inglaterra en 1856, es considerada como el primer plástico hecho por el hombre.
Sin embargo, el primer plástico completamente sintético, la Bakelita, fué inventado en 1907 por el científico Belgo-Americano Léo Bakeland. Él mismo acuó el término ‘plástico’ para su nuevo material, debido a la su inherente cualidad maleable.
El plástico puede ser impreso, y viene en un gran surtido de colores tan atractivos que son capaces de complacer incluso al comprador más exigente.
Esta invasión de plásticos ha sido tan lenta y conveniente para nuestras vidas, que la hemos aceptado sin comprender los peligros que significan para el medio ambiente y, en consecuencia, para la vida de nuestro planeta. Pero, ¿qué es exactamente el plástico?
¿Qué Es el Plástico?
Aunque la mayoría de los plásticos modernos son sintéticos, derivados de petroquímicos, los polímeros orgánicos se encuentra en la naturaleza en el maíz, algodón, madera, etc. Algunos plásticos están hechos de estos, o de una combinación de polímeros sintéticos y orgánicos.
La prehistoria de nuestros plásticos modernos puede ser trazada hasta civilizaciones antiguas, que ya usaban el jugo de la planta de goma para masticar (como lo goma de mascar de hoy en día) y para fabricar pelotas y otros articulos resistentes a los golpes. Cuernos de vaca tratados especialmente también fueron usados para hacer objetos transparentes y durables, tales como vasos, posa velas, hebillas de cinturones, etc.
El advenimiento de la Revolución Industrial vió un aumento en la experimentación química y la creación de nuevos materiales. La Parkesina (nitrocelulosa), patentada en Inglaterra en 1856, es considerada como el primer plástico hecho por el hombre.
Sin embargo, el primer plástico completamente sintético, la Bakelita, fué inventado en 1907 por el científico Belgo-Americano Léo Bakeland. Él mismo acuó el término ‘plástico’ para su nuevo material, debido a la su inherente cualidad maleable.
La Bakelita se usó para hacer teléfonos, radios, bolas de billar, dados, peinetas, botones, collares y brazaletes, y muchos otros objetos.
Los siguientes aos vieron una explosión en el desarrollo de nuevos materiales sintéticos: PVC a finales de los aos '20, Poliestireno a finales de los aos '30, Polietileno en 1933, Tereftalato de Polietileno (PET) en 1941, y Polipropileno en 1954, entre otros.
Desde su lanzamiento al mercado masivo a finales de los aos '20, el plástico fue publicitado como el material del futuro, y la floreciente industria de la post-guerra solo reforzó este concepto. Para ser modernos, había que incorporar el plástico a todos los aspectos de la vida.
En ese entonces, la gente sólo veía los beneficios de este maravilloso nuevo material, ¿y quién podría culparlos? El plástico es relativamente barato de producir, lo cual baja el precio de los objetos fabricados con este material. El plástico es impermeable y durable, lo cual lo hace conveniente para los objetos contra la lluvia y los muebles de jardín.
La película plástica protege y deja ver lo que está debajo.
Los siguientes aos vieron una explosión en el desarrollo de nuevos materiales sintéticos: PVC a finales de los aos '20, Poliestireno a finales de los aos '30, Polietileno en 1933, Tereftalato de Polietileno (PET) en 1941, y Polipropileno en 1954, entre otros.
¡El Plástico es Fantástico!
Desde su lanzamiento al mercado masivo a finales de los aos '20, el plástico fue publicitado como el material del futuro, y la floreciente industria de la post-guerra solo reforzó este concepto. Para ser modernos, había que incorporar el plástico a todos los aspectos de la vida.
En ese entonces, la gente sólo veía los beneficios de este maravilloso nuevo material, ¿y quién podría culparlos? El plástico es relativamente barato de producir, lo cual baja el precio de los objetos fabricados con este material. El plástico es impermeable y durable, lo cual lo hace conveniente para los objetos contra la lluvia y los muebles de jardín.
La película plástica protege y deja ver lo que está debajo.
El plástico mantiene los gérmenes a raya debido a su naturaleza inorgánica, lo cual previene la proliferación de bacterias. Por esta misma razón, el envasado plástico mantiene los alimentos frescos por más tiempo.
El plástico es ligero y no se rompe con facilidad, lo cual lo hace perfecto para objetos frágiles como botellas, tazas, jarras y vasos.
El plástico puede ser impreso, y viene en un gran surtido de colores tan atractivos que son capaces de complacer incluso al comprador más exigente.
Para rematar, algunos objetos, como pajillas, mezcladores y bolsas de compras se volvieron gratis y descartables, lo cual nos liberó de las tareas de limpieza y aadió comodidad a nuestras vidas. ¿Qué más se podía pedir? ¡El plástico era genial!
Los beneficios de este material eran demasiados grandes para ignorarlos, y lo adoptamos en sus muchas variaciones en una infinidad de usos. He aquí una breve lista de los tipos de plásticos más comúnes que podemos encontrar a diario:
Poliepóxido (epoxy) - usado en pegamentos, tales como Krazy-Glue.
Politetrafluoroetileno (Teflón) - usado en sartenes, panquequeras, etc.
Polimetil Metacrilato (Acrílico) - used in a large array of items, from paintings to household items.
Formaldehído de Melamina (Fórmica) - usado en revestimientos, vajillas, pisos laminados, etc.
Silicona - usado en utensilios de cocina, lubricantes, tapones de oído, pegamento, en operaciones, etc..
Elastómeros - usado en cauchos, interiores de automóviles, muebles de oficina, afeitadoras, cepillos de dientes, juguetes para bebé, etc.
Poliamidas (nylon) - usado en telas y artículos de vestuario.
Poliéster - usado en telas y artículos de vestuario.
Polivinil Clorhídrico (PVC) - usado en tuberías, revestimientos del hogar, etc.
Poliestireno - usado en vasos, bandejas y contenedores de comida, perlas de empaque, etc.
Polipropileno - usado en vasitos de yoghurt, tapas de botellas, pajillas, etc.
Poliuretanos - Usado en botas para la lluvia, ruedas, sillas, suelas de zapatos, barníz para paredes, etc.
Policarbonatos - usados para CDs, monturas de lentes, etc.
El problema surgió cuando todo este consumo masivo de plástico se comenzó a acumular a una velocidad más rápida de la que se podía biodegradar para ser reabsorbido en el ecosistema.
Video: Comercial Pepsi Irrompible (0:30")
Poliepóxido (epoxy) - usado en pegamentos, tales como Krazy-Glue.
Politetrafluoroetileno (Teflón) - usado en sartenes, panquequeras, etc.
Polimetil Metacrilato (Acrílico) - used in a large array of items, from paintings to household items.
Formaldehído de Melamina (Fórmica) - usado en revestimientos, vajillas, pisos laminados, etc.
Silicona - usado en utensilios de cocina, lubricantes, tapones de oído, pegamento, en operaciones, etc..
Elastómeros - usado en cauchos, interiores de automóviles, muebles de oficina, afeitadoras, cepillos de dientes, juguetes para bebé, etc.
Poliamidas (nylon) - usado en telas y artículos de vestuario.
Poliéster - usado en telas y artículos de vestuario.
Polivinil Clorhídrico (PVC) - usado en tuberías, revestimientos del hogar, etc.
Poliestireno - usado en vasos, bandejas y contenedores de comida, perlas de empaque, etc.
Polipropileno - usado en vasitos de yoghurt, tapas de botellas, pajillas, etc.
Poliuretanos - Usado en botas para la lluvia, ruedas, sillas, suelas de zapatos, barníz para paredes, etc.
Policarbonatos - usados para CDs, monturas de lentes, etc.
El problema surgió cuando todo este consumo masivo de plástico se comenzó a acumular a una velocidad más rápida de la que se podía biodegradar para ser reabsorbido en el ecosistema.
Y aún así, cuando se descompone, el plástico siempre deja trazas tóxicas en el medio ambiente.
El problema del exceso de desechos plásticos fue reconocido por primera vez en los aos '70, pero sólo ha sido en aos recientes cuando los gobiernos han decidido a tomar medidas activas al respecto, dado que el efecto negativo de su proliferación ha alcanzado niveles inescapables de contaminación y dao socio-económico.
De acuerdo a un artículo publicado por el periódico Chicago Tribune, desde los aos '50 hemos producido 9.1 billones de toneladas de plástico, de las cuales 5.5 billones de toneladas aún siguen en el ambiente de una forma u otra, ya que sólo el 9% del plástico es efectivamente reciclado.
La mayoría de los plásticos que usamos y desechamos jamás son reciclados, terminando en basurales, ríos y océanos, en donde los animales los comen al confundirlos con alimento.
Pero no sólo la fauna marina traga plásticos. El ganado en áreas rurales ingiere bolsas plásticas y otros objetos plásticos desechados sin cuidado y llevados por el viento.
Años que toma cada objeto en biodegradarse
El Sueo de Convierte en Pesadilla
El problema del exceso de desechos plásticos fue reconocido por primera vez en los aos '70, pero sólo ha sido en aos recientes cuando los gobiernos han decidido a tomar medidas activas al respecto, dado que el efecto negativo de su proliferación ha alcanzado niveles inescapables de contaminación y dao socio-económico.
Foto: Caroline Power
De acuerdo a un artículo publicado por el periódico Chicago Tribune, desde los aos '50 hemos producido 9.1 billones de toneladas de plástico, de las cuales 5.5 billones de toneladas aún siguen en el ambiente de una forma u otra, ya que sólo el 9% del plástico es efectivamente reciclado.
La mayoría de los plásticos que usamos y desechamos jamás son reciclados, terminando en basurales, ríos y océanos, en donde los animales los comen al confundirlos con alimento.
Foto: Chris Jordan
Pero no sólo la fauna marina traga plásticos. El ganado en áreas rurales ingiere bolsas plásticas y otros objetos plásticos desechados sin cuidado y llevados por el viento.
Tal como pasa con la fauna marina, estos animales mueren de malnutrición, sus estómagos llenos de una colección de plásticos indigeribles.
De acuerdo a un estudio, alreadedor de 20 vacas mueren a diario por ingesta de plástico. Para la población que depende de estos animales, esto significa hambruna y la pérdida de su subsistencia.
Los restos de plástico en el mar puede absorber químicos letales ya presentes en el agua, tales como DDT, PCB y PAH, pasando este cóctel químico a cualquier animal que lo ingiera, o que coma este animal. Además, al descomponerse, los plásticos disuelven químicos peligrosos, tales como Bisfenol A y el Oligómero PS, contaminando el agua y la tierra a donde cae.
Pero hay un peligro aún mayor en particulas de plástico tan pequeas que evaden todos los filtros, y contaminan la misma agua que creemos segura para beber: los micro y nano plásticos.
Actividades diarias, tales como lavar ropa o conducir, contribuyen a esta contaminación. De acuerdo a la Unión Internacional por la Conservación de la Naturaleza, IUCN, los microplásticos conforman hasta un 30% de la contaminación de plásticos en los océanos, la mayoría de los cuales provienen de los neumáticos de los automóviles y de microfibras de telas sintéticas perdidas durante el proceso de lavado y secado.
De acuerdo a los investigadores, más del 10% de los microplásticos en los océanos proviene de pinturas en barcos, casas y caminos pavimentados debido a la abrasión. Invisibles al ojo humano, estas pequeas partículas flotan en el aire y eventualmente alcanzan las aguas, o simplemente entran en ella por contacto directo.
Otra fuente de microplásticos se encuentra en las pequeas perlas comúnmente usadas en exfoliadores faciales y otros productos cosméticos y de salud. Tal como las fibras sintéticas que se desprenden durante el proceso de lavado, estos microplásticos evaden los tratamientos de las aguas, y no sólo llegan a los océanos, sino que también regresan al sistema de agua potable.
Según un estudio de 2017 realizado por OrbMedia, hoy en día no existe ningún país en todo el mundo cuya agua no esté contaminada por micro y nanoplásticos. Lo cual significa que, hoy en día casi no hay nadie que no tenga plástico en su organismo en la forma de nanopartículas.
¡Muchas!
Los científicos han encontrado que primordialmente diez ríos en el planeta son responsables por llevar pláticos a los océanos: el Yangtzé, el Indus, el Río Amarillo, el Río Hai, el Nilo, el Ganges, el Río Perla, el Río Amur, el Níger, y el Mekong. Todos ellos desembocan en los océanos y, siguiendo los giros oceánicos naturales, distribuyen sus contenidos mucho más allá de sus fronteras.
El punto en común de estos ríos es que atraviesan áreas densamente pobladas que no cuentan con una apropiada recolección de desperdicios o tratamiento de aguas.
Foto: Simon Maina (AFP/Getty)
Los restos de plástico en el mar puede absorber químicos letales ya presentes en el agua, tales como DDT, PCB y PAH, pasando este cóctel químico a cualquier animal que lo ingiera, o que coma este animal. Además, al descomponerse, los plásticos disuelven químicos peligrosos, tales como Bisfenol A y el Oligómero PS, contaminando el agua y la tierra a donde cae.
Pero hay un peligro aún mayor en particulas de plástico tan pequeas que evaden todos los filtros, y contaminan la misma agua que creemos segura para beber: los micro y nano plásticos.
Actividades diarias, tales como lavar ropa o conducir, contribuyen a esta contaminación. De acuerdo a la Unión Internacional por la Conservación de la Naturaleza, IUCN, los microplásticos conforman hasta un 30% de la contaminación de plásticos en los océanos, la mayoría de los cuales provienen de los neumáticos de los automóviles y de microfibras de telas sintéticas perdidas durante el proceso de lavado y secado.
De acuerdo a los investigadores, más del 10% de los microplásticos en los océanos proviene de pinturas en barcos, casas y caminos pavimentados debido a la abrasión. Invisibles al ojo humano, estas pequeas partículas flotan en el aire y eventualmente alcanzan las aguas, o simplemente entran en ella por contacto directo.
Otra fuente de microplásticos se encuentra en las pequeas perlas comúnmente usadas en exfoliadores faciales y otros productos cosméticos y de salud. Tal como las fibras sintéticas que se desprenden durante el proceso de lavado, estos microplásticos evaden los tratamientos de las aguas, y no sólo llegan a los océanos, sino que también regresan al sistema de agua potable.
Según un estudio de 2017 realizado por OrbMedia, hoy en día no existe ningún país en todo el mundo cuya agua no esté contaminada por micro y nanoplásticos. Lo cual significa que, hoy en día casi no hay nadie que no tenga plástico en su organismo en la forma de nanopartículas.
¿Hay Alguna Buena Noticia?
¡Muchas!
Los científicos han encontrado que primordialmente diez ríos en el planeta son responsables por llevar pláticos a los océanos: el Yangtzé, el Indus, el Río Amarillo, el Río Hai, el Nilo, el Ganges, el Río Perla, el Río Amur, el Níger, y el Mekong. Todos ellos desembocan en los océanos y, siguiendo los giros oceánicos naturales, distribuyen sus contenidos mucho más allá de sus fronteras.
El punto en común de estos ríos es que atraviesan áreas densamente pobladas que no cuentan con una apropiada recolección de desperdicios o tratamiento de aguas.
Aunque esto puede parecer como ‘malas noticias’, hallar este problema significa que es posible educar a la población en formas de eliminación de basura seguras, solucionando así el problema de raíz y deteniendo el flujo de plásticos echados a los océanos antes de que lleguen ahí.
Una educación más amplia sobre los peligros de la contaminación de plástico, y una mayor comprensión de su impacto socio-económico negativo han llevado a muchas naciones a prohibir su uso.
Una educación más amplia sobre los peligros de la contaminación de plástico, y una mayor comprensión de su impacto socio-económico negativo han llevado a muchas naciones a prohibir su uso.
Algunos países de África, como Zimbawe y Kenia, incluso han establecido castigos severos, desde multas hasta cárcel para aquellos que usen, vendan o traten de contrabandear plástico dentro de sus fronteras.
Una mayor sensibilización del público hacia los problemas del medio ambiente ha significado un descenso en el uso de bolsas plásticas (uno de los mayores contaminantes del océano) y a una elección de empaque más concientizada a la hora de comprar.
Recientemente, el Reino Unido prohibió el uso de las microperlas en productos cosméticos y de salud, siguiendo los pasos de países como Canadá y Estados Unidos que ya los habían prohibido desde el 2015.
De igual forma, ingenieros y gente común de todo el mundo han encontrado formas innovativas de limpiar los océanos. Algunos de estos proyectos incluyen el SeaBin , un aparato desarrollado por los surfistas Andrew Turton y Peter Cegliski que atrapa el plástico en el agua, así como aceites y detergentes, el EU Horizon 2020, enfocado en la contaminación marina que afecta el Mar Báltico y el Mar Mediterráneo, el Plastic Visser en Holanda, el Trash Wheel, una barrera alimentada por energía solar y acuífera ya en uso en la bahía de Baltimore, y el Ocean Cleanup Project , liderado por Boyan Slat, un adolescente que ideó una revolucionaria forma para limpiar el océano de plásticos, y que comenzó la empresa como un startup con este vídeo:
Además, gente de todas partes del planeta están encontrando ingeniosas alternativas de producción de plásticos a partir de fuentes orgánicas renovables, tales como azúcar , y algas.
En Kenia incluso están experimentando usar desechos plásticos como combustible, haciendo así uso productivo de lo que podría ser simplemente desecho.
De acuerdo a la Asociación Europea de Bioplásticos en Berlín, el uso de plásticos orgánicos hechos a partir de maíz, azúcar y madera podría crecer al menos un 50% en los próximos 5 aos, bajando así la demanda por petroquímicos y plásticos completamente sintéticos. Varias corporaciones se están uniendo a esta tendencia ecológica, tales como Coca-Cola y Lego.
¡Y la lucha no termina aquí! Los científicos han encontrado que la naturaleza misma podría ayudarnos a deshacernos de los plásticos.
Por ejemplo, científicos en la Universidad de Cambridge han encontrado que la larva de la polilla, la cual come cera en los panales de abeja, también puede descomponer los químicos del plástico. Las bolsas plásticas, las cuales toman décadas en biodegradarse, son consumidas en horas por estas voraces orugas.
Investigadores de la Universidad de Aveiro en Portugal han encontrado que un hongo marino, el Zalerion Maritimum, es capaz de degradar los plásticos en los océanos. Al recrear las actuales condiciones marítimas en el laboratorio, estos investigadores descubrieron que el Zalerion Maritimum lograba reducir la polución de plásticos en un 77% en sólo 7 días.
Una mayor sensibilización del público hacia los problemas del medio ambiente ha significado un descenso en el uso de bolsas plásticas (uno de los mayores contaminantes del océano) y a una elección de empaque más concientizada a la hora de comprar.
Recientemente, el Reino Unido prohibió el uso de las microperlas en productos cosméticos y de salud, siguiendo los pasos de países como Canadá y Estados Unidos que ya los habían prohibido desde el 2015.
De igual forma, ingenieros y gente común de todo el mundo han encontrado formas innovativas de limpiar los océanos. Algunos de estos proyectos incluyen el SeaBin , un aparato desarrollado por los surfistas Andrew Turton y Peter Cegliski que atrapa el plástico en el agua, así como aceites y detergentes, el EU Horizon 2020, enfocado en la contaminación marina que afecta el Mar Báltico y el Mar Mediterráneo, el Plastic Visser en Holanda, el Trash Wheel, una barrera alimentada por energía solar y acuífera ya en uso en la bahía de Baltimore, y el Ocean Cleanup Project , liderado por Boyan Slat, un adolescente que ideó una revolucionaria forma para limpiar el océano de plásticos, y que comenzó la empresa como un startup con este vídeo:
Video : The Ocean Cleanup Project (11:21")
Además, gente de todas partes del planeta están encontrando ingeniosas alternativas de producción de plásticos a partir de fuentes orgánicas renovables, tales como azúcar , y algas.
Video: Vidrio Comestible Hecho de Algas (1:23")
De acuerdo a la Asociación Europea de Bioplásticos en Berlín, el uso de plásticos orgánicos hechos a partir de maíz, azúcar y madera podría crecer al menos un 50% en los próximos 5 aos, bajando así la demanda por petroquímicos y plásticos completamente sintéticos. Varias corporaciones se están uniendo a esta tendencia ecológica, tales como Coca-Cola y Lego.
¡Y la lucha no termina aquí! Los científicos han encontrado que la naturaleza misma podría ayudarnos a deshacernos de los plásticos.
Por ejemplo, científicos en la Universidad de Cambridge han encontrado que la larva de la polilla, la cual come cera en los panales de abeja, también puede descomponer los químicos del plástico. Las bolsas plásticas, las cuales toman décadas en biodegradarse, son consumidas en horas por estas voraces orugas.
Investigadores de la Universidad de Aveiro en Portugal han encontrado que un hongo marino, el Zalerion Maritimum, es capaz de degradar los plásticos en los océanos. Al recrear las actuales condiciones marítimas en el laboratorio, estos investigadores descubrieron que el Zalerion Maritimum lograba reducir la polución de plásticos en un 77% en sólo 7 días.
Los científicos creen que las enzímas de este hongo pueden ser la clave para la rápida degradación de los plásticos, abriendo la puerta a una forma barata y eficiente de combatir la contaminación por plásticos en los océanos. El Zalerion Maritimum se encuentra normalmente en las costas de Australia, Espaa y Portugal.
En otro estudio, conducido en la Duke University, los investigadores encontraron que algunos corales comen plásticos - ¡y parece gustarles! Aunque la investigación está en una etapa temprana, puede abrir una ventana de oportunidad para ayudar a tratar los océanos de la amenaza de los microplásticos.
Para contener esta inundación de plástico, tanto la industria como los consumidores deben trabajar conjuntamente, reduciendo la producción y consumo de este material, reciclando y reusando los objetos fabricados con el.
Debido a su naturaleza práctica y a la forma en que está incrustada en la vida diaria y las economías mundiales, sería imposible y poco práctico eliminar todos los plásticos, pero sí podemos hacer un uso responsable de este material. Y lo que es mejor, es algo que todos podemos hacer.
¿Cómo puedes ayudar? Sigue estos consejos y ya estarás ayudando a hacer una diferencia:
* Al comprar, prefiere materiales naturales al plástico - aunque no siempre es posible, trata de elegir el producto con menos plástico en su producción y empaque.
* Si compras un objeto plástico, úsalo al menos por dos aos - Esa es la vida útil mínima de un objeto como una silla de terraza o una jarra.
* Usa el plástico sabiamente - salvo algunas excepciones, no compres objetos plásticos para desechar después de un solo uso. Favorece otros materiales, tales como vidrio, acero o madera.
* Evita productos con microperlas - A menos que provengan de fuentes orgánicas debidamente certificadas.
* Recicla - No todos los plásticos son reciclables, así es que usa aquellos que lo son, y recíclalos siempre que sea posible, no sólo en la creación de otros objetos sino también como material.
* Lleva tu propia bolsa - haz un hábito de llevar tu propia bolsa de compras cuando salgas, y declina las bolsas plásticas que te ofrezcan.
* Prefiere las telas naturales a las sintéticas - Si ya tienes prendas de telas sintéticas, trata de lavarlas lo menos posible, ya que éstas son responsables por la mayor cantidad de nanopartículas en el agua que ninguna otra fuente. Cuando las laves, usa agua fría y un ciclo corto, para limitar el contacto del agua con el plástico, y no uses secadora, el cual causa una mayor fragmentación del material.
* Lava los pinceles en baldes - Bien si usas pinturas acrílicas o pintura para paredes, lava los pinceles en un balde con agua, no bajo la llave, de forma de minimizar la cantidad de agua que está en contacto con los plásticos.
* No arrojes plásticos al inodoro - cualquier cosa que eches a correr seguramente terminará en los océanos. Bota cualquier producto inorgánico a la basura y elimínala correctamente.
Si sientes que quieres hacer aun más, organiza un grupo para limpiar espacios abiertos y clasificar plásticos para su reciclaje, únete o apoya proyectos como el ‘Ocean Clean Up’ para limpiar los desechos plásticos, contacta a tus representates en el congreso para leyes que aseguren la restricción en el uso de plásticos.
Para leer un abstracto del estudio sobre el desprendimiento de fibras sintéticas de las máquinas lavadoras (sólo en Inglés), sigue este enlace:
http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0025326X16307639?via%3Dihub
Para saber más acerca de las medidas tomadas por países de todo el mundo para prohibir el uso de plásticos, sigue este enlace: http://www.dw.com/en/the-slow-growing-trend-towards-plastic-bans/g-42113252
Fuentes: Deutsche Welle, New York Times, BBC, CBC, The Guardian, Reuters, EMOL, OrbMedia.org, Science Direct, Wikipedia.
En otro estudio, conducido en la Duke University, los investigadores encontraron que algunos corales comen plásticos - ¡y parece gustarles! Aunque la investigación está en una etapa temprana, puede abrir una ventana de oportunidad para ayudar a tratar los océanos de la amenaza de los microplásticos.
¿Qué Más Podemos Hacer?
Para contener esta inundación de plástico, tanto la industria como los consumidores deben trabajar conjuntamente, reduciendo la producción y consumo de este material, reciclando y reusando los objetos fabricados con el.
Debido a su naturaleza práctica y a la forma en que está incrustada en la vida diaria y las economías mundiales, sería imposible y poco práctico eliminar todos los plásticos, pero sí podemos hacer un uso responsable de este material. Y lo que es mejor, es algo que todos podemos hacer.
¿Cómo puedes ayudar? Sigue estos consejos y ya estarás ayudando a hacer una diferencia:
* Al comprar, prefiere materiales naturales al plástico - aunque no siempre es posible, trata de elegir el producto con menos plástico en su producción y empaque.
* Si compras un objeto plástico, úsalo al menos por dos aos - Esa es la vida útil mínima de un objeto como una silla de terraza o una jarra.
* Usa el plástico sabiamente - salvo algunas excepciones, no compres objetos plásticos para desechar después de un solo uso. Favorece otros materiales, tales como vidrio, acero o madera.
* Evita productos con microperlas - A menos que provengan de fuentes orgánicas debidamente certificadas.
* Recicla - No todos los plásticos son reciclables, así es que usa aquellos que lo son, y recíclalos siempre que sea posible, no sólo en la creación de otros objetos sino también como material.
* Lleva tu propia bolsa - haz un hábito de llevar tu propia bolsa de compras cuando salgas, y declina las bolsas plásticas que te ofrezcan.
* Prefiere las telas naturales a las sintéticas - Si ya tienes prendas de telas sintéticas, trata de lavarlas lo menos posible, ya que éstas son responsables por la mayor cantidad de nanopartículas en el agua que ninguna otra fuente. Cuando las laves, usa agua fría y un ciclo corto, para limitar el contacto del agua con el plástico, y no uses secadora, el cual causa una mayor fragmentación del material.
* Lava los pinceles en baldes - Bien si usas pinturas acrílicas o pintura para paredes, lava los pinceles en un balde con agua, no bajo la llave, de forma de minimizar la cantidad de agua que está en contacto con los plásticos.
* No arrojes plásticos al inodoro - cualquier cosa que eches a correr seguramente terminará en los océanos. Bota cualquier producto inorgánico a la basura y elimínala correctamente.
Si sientes que quieres hacer aun más, organiza un grupo para limpiar espacios abiertos y clasificar plásticos para su reciclaje, únete o apoya proyectos como el ‘Ocean Clean Up’ para limpiar los desechos plásticos, contacta a tus representates en el congreso para leyes que aseguren la restricción en el uso de plásticos.
Cubiertos desechables de bambú.
¿Quieres Saber Más?
Para leer un abstracto del estudio sobre el desprendimiento de fibras sintéticas de las máquinas lavadoras (sólo en Inglés), sigue este enlace:
http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0025326X16307639?via%3Dihub
Para saber más acerca de las medidas tomadas por países de todo el mundo para prohibir el uso de plásticos, sigue este enlace: http://www.dw.com/en/the-slow-growing-trend-towards-plastic-bans/g-42113252
Fuentes: Deutsche Welle, New York Times, BBC, CBC, The Guardian, Reuters, EMOL, OrbMedia.org, Science Direct, Wikipedia.
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